Virer sa cuti

Signification :
Éprouver un changement significatif dans sa manière d'être, son comportement.
Changer radicalement d'opinion.

Origine :
Cuti est l'abréviation de cutiréaction (test de réaction inflammatoire cutanée caractérisé par l'introduction dans l'organisme, par scarification, d'une toxine ou d'un produit auxquels le sujet peut être sensibilisé).
Cette locution du XXe siècle puise ses origines du vaccin BCG (vaccin Bilié de Calmette et Guérin) imposé aux enfants et adolescents à partir de 1949 pour lutter contre la tuberculose. Virer sa cuti, c'est donc être positif au test de réaction à la tuberculine.
La cuti serait une injection sous-cutanée d'une protéine, et dans le cas où l'organisme vacciné produit des anti-corps spécifiques, il se développe une réaction inflammatoire sur la peau où a eu lieu l'injection. Si la réaction est positive sans que le patient ait été vacciné au préalable, c'est qu'il est donc infecté et l'on parlera dans ce cas de virage tuberculinique, d'où notre expression virer sa cuti, qui serait, par métaphore, une réaction brutale, mais hors du domaine médical.

Sources :
REY, Alain et Sophie CHANTREAU. Le Robert dictionnaire des expressions et des locutions, édition 2007, Paris.
Expressions-francaises.fr.
Larousse.fr.

Autre source à consulter :
Expressio.fr.

Allonger le compas

Signification :
Marcher vite, rapidement.
Fuir.

Origine :
L'ouverture des jambes est comparée à celle des branches du compas. Wartburg relève faire son compas «s'enfuir, filer», dans l'argot de la fin du XIXe siècle. On dit aussi avoir un bon compas pour «faire de grandes enjambées».

Sources :
REY, Alain et Sophie CHANTREAU. Le Robert dictionnaire des expressions et des locutions, édition 2007, Paris.
Languefrancaise.net.
Trésor de la langue française informatisé sur le site Centre national de ressources textuelles et lexicales.

Monter en graine

Signification :
Grandir, arriver à l'âge adulte et spécialement, en parlant d'une fille, tarder à se marier.

Origine :
L'image végétale de la plante qui, arrivée à maturation, porte sa graine, désigne par métaphore la maturité physiologique, la nubilité. L'expression peut s'employer plus largement en parlant de jeunes gens des deux sexes, parvenus à l'âge adulte, d'enfants arrivés à l'adolescence, ou encore de vieillards décrépits.

Sources :
RAT, Maurice. Dictionnaires des expressions et des locutions traditionnelles, éditions Larousse 2007, Paris.
REY, Alain et Sophie CHANTREAU. Le Robert dictionnaire des expressions et des locutions, édition 2007, Paris.

Ne plus avoir de cresson sur la fontaine

Variante :
Ne plus avoir de cresson sur le caillou, sur la cafetière.

Signification :
Être chauve.

Origine :
Cette métaphore argotique, à première vue assez gratuite, peut avoir une raison formelle, cresson étant interprété comme ce qui pousse (ce qui croît, latin crescere). Les fontaines étant moins entretenues au XIXe siècle qu'aujourd'hui, le cresson y poussait très souvent.

Sources :
REY, Alain et Sophie CHANTREAU. Le Robert dictionnaire des expressions et des locutions, édition 2007, Paris.
Site Web Expressions-francaises.fr.

Avoir de la branche

Signification :
Avoir naturellement de la classe, de l'allure, de la distinction.

1re origine possible :
L'expression est héritée du langage de la noblesse où l'on évoquait les branches issues de grandes familles. Au sens premier, avoir de la branche signifiait qu'on appartenait à la noblesse depuis longtemps.

2e origine possible :
On a voulu rattacher cette expression au sens métaphorique de branche. Mais l'histoire du mot et de ses emplois montre que avoir de la branche est d'abord un terme de manège qui signifie «avoir la tête petite, le garrot long, le cou flexible», en parlant d'un cheval. Il s'agit donc d'une métaphore par analogie. Le rapprochement avec branche (de l'arbre généalogique) provient d'une similitude de sens postérieure à la création de l'expression.

Sources :
PIVOT, Bernard. 100 expressions à sauver, éditions Albin Michel 2008, Paris.
REY, Alain et Sophie CHANTREAU. Le Robert dictionnaire des expressions et des locutions, édition 2007, Paris.
RAT, Maurice. Dictionnaires des expressions et des locutions traditionnelles, éditions Larousse 2007, Paris.
Site Web Reverso.

Passer entre les gouttes

Signification :
Échapper à quelque chose, à de nombreuses menaces.
Au concret : échapper à la pluie malgré les ondées.

Origine :
Lorsqu'on marche sous la pluie, il est impossible de ne pas être mouillé. L'expression au sens figuré signifie qu'on échappe de justesse à une situation inconfortable.

Sources :
REY, Alain et Sophie CHANTREAU. Le Robert dictionnaire des expressions et des locutions, édition 2007, Paris.
Site Web L'internaute.

Manger la consigne

Signification :
Oublier une recommandation, ne pas accomplir un ordre.
Oublier de faire, de dire.

Origine :
Parmi les nombreux verbes qui expriment le non-respect de la consigne, plusieurs sont métaphoriques (forcer, violer). Manger la consigne est plus évocateur, plus imagé, parce que l'emploi du verbe ne correspond pas à un ensemble cohérent.

Sources :
REY, Alain et Sophie CHANTREAU. Le Robert dictionnaire des expressions et des locutions, édition 1997, Paris.
Dictionnaire reverso, en ligne.

Bourrer le mou.

Signification :
Chercher à tromper en racontant des mensonges.

Origine :
Par analogie formelle avec bourrer le crâne. Mou est une désignation populaire de «cervelle» (métaphore et substance).

Sources :
REY, Alain et Sophie CHANTREAU. Le Robert dictionnaire des expressions et des locutions, édition 1997, Paris.
Site Web expressio.fr.