Variante :
Baisser pavillon
Signification :
Céder, renoncer dans une compétition.
S'avouer vaincu.
Origine :
Il s'agit d'une métaphore de la marine. Lors des batailles navales, un bâteau qui mettait pavillon bas était celui qui s'avouait vaincu et se rendait à l'ennemi en descendant son pavillon du mât. Le pavillon serait donc le drapeau se situant sur la mât du bâteau pour en indiquer l'identité et l'origine. C'est à partir du XVIIe siècle que cette expression s'est étendue à tous les domaines pour désigner une situation où les gens s'avouent vaincus.
Sources :
REY, Alain et Sophie CHANTREAU. Le Robert dictionnaire des expressions et des locutions, édition 2007, Paris.
Expressions-francaises.fr.
Autres sources à consulter :
Expressio.fr.
L'internaute.com.
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